Das EBITDA vor Sondereinflüssen des Segments Performance Polymers wurde deutlich von 376 Mio. € auf 413 Mio. € gesteigert, was einem Anstieg um 9,8 % entspricht. Mit einem Rückgang um 1,4 %-Punkte auf 12,6 % lag die EBITDA-Marge nachfragebedingt unter dem Vorjahresniveau. Maßgeblich zum Ergebnis beigetragen haben die Business Units Performance Butadiene Rubbers und Butyl Rubber. Die sehr hohen Rohstoffpreise konnten im Geschäftsjahr vollständig in den Markt weitergegeben werden. Die Einbeziehung der Petroflex-Gruppe führte ebenfalls zu einer spürbaren Ergebnisverbesserung. Die Business Unit Semi-Crystalline Products litt hingegen unter den Produktionsanpassungen zum Jahresende, die infolge hoher Vorratsbestände bei Kunden und eines drastischen Nachfragerückgangs erforderlich wurden. Trotz des im vierten Quartal erstarkenden US-Dollar waren die Wechselkursrelationen im Geschäftsjahr insgesamt ungünstig. Auch die hohen Energiekosten belasteten das Ergebnis des Segments. Die in der planmäßigen Umsetzung befindlichen Struktur- und Effizienzsteigerungsmaßnahmen hatten einen kompensierenden Effekt.

Im Geschäftsjahr fielen Sonderaufwendungen in Höhe von 77 Mio. € an, von denen 66 Mio. € EBITDA-wirksam waren. Ein wesentlicher Posten waren die zu Beginn des Jahres 2008 gestarteten Effizienzsteigerungsprogramme an den Standorten in Sarnia (Kanada) und Zwijndrecht (Belgien). Die Maßnahme am kanadischen Butyl Rubber- und Technical Rubber-Produktionsstandort Sarnia umfasst im Kern die weitere Straffung und Anpassung von Service- und Dienstleistungsbereichen sowie die Schließung der NBR-Produktion in Sarnia. Diese wird stattdessen vom französischen Standort La Wantzenau übernommen. Ebenso wird der Technical Rubber-Standort in Marl einer Optimierung unterzogen. Das Effizienzsteigerungsprogramm für die Butyl Rubber-Produktion im belgischen Zwijndrecht sieht im Wesentlichen vor, die Produktionskosten weiter zu senken und die Wettbewerbsfähigkeit im weltweit wachsenden Butylkautschukgeschäft zu verbessern. Das Segmentergebnis vor Sondereinflüssen war darüber hinaus belastet durch außergewöhnliche Wertberichtigungen auf Vorräte aufgrund der Entwicklung der Marktpreise zum Jahresende 2008.

Auch das EBITDA vor Sondereinflüssen des Segments Advanced Intermediates zeigte eine erfreuliche Entwicklung mit einem Wachstum von 174 Mio. € auf 186 Mio. €, was einem Zuwachs von 6,9 % entspricht. Unterstützt durch die konsequente Umsetzung der Preis-vor-Menge-Strategie gelang es der Business Unit Basic Chemicals, die gestiegenen Kosten für Rohstoffe, Energien und Logistikleistungen zu kompensieren. Die Business Unit Saltigo zog insbesondere Vorteile aus den Maßnahmen zur Reduzierung der Fixkosten und zur Flexibilisierung der Produktionsanlagen. Mit ihrer flexibleren Aufstellung wurde die deutliche Mengenausweitung im Bereich der Pharma-Vorprodukte erleichtert.

Die EBITDA-Marge des Segments verringerte sich nur geringfügig um 0,3 %-Punkte auf 14,2 %.

Das EBITDA vor Sondereinflüssen des Segments Performance Chemicals sank deutlich von 285 Mio. € auf 241 Mio. €, was einem Rückgang um 15,4 % entspricht. Die wertorientierte Preispolitik, welche den Anstieg der Rohstoffkosten sowie die im Geschäftsjahr nachteilige Währungsentwicklung weit überkompensierte, konnte dennoch den drastischen Mengenverlust insbesondere im Verlauf des vierten Quartals nur ungenügend abfedern. Dieser Mengenverlust belastete das EBITDA vor Sondereinflüssen. Die Business Unit Material Protection Products litt unter Mengen- und Preisverfall im Bereich der Holzschutzmittel, auch musste sie höhere Kosten verbunden mit Produktregistrierung und Markterschließung tragen. Die Business Unit Inorganic Pigments war vom Nachfragerückgang in Nordamerika betroffen, der hingegen von den Wachstumsregionen Lateinamerika, Mittel- und Osteuropa sowie Asien ausgeglichen werden konnte. Mit dem Ziel, das Asiengeschäft weiter auszubauen, hat LANXESS für diese Business Unit im Juni 2008 in Jinshan, nahe Schanghai, zwei Produktionsanlagen vom bisherigen Kooperationspartner Jinzhuo Chemicals Company Ltd. übernommen. Eine dieser Anlagen wurde bereits seit 2007 von LANXESS genutzt. Mit der Akquisition erweitert die Business Unit ihre Produktionskapazitäten für anorganische Pigmente um etwa 5 %. Die Business Unit Functional Chemicals konnte zwar über Verkaufspreisanpassungen den Anstieg der Rohstoffkosten, unter anderem bei Phosphorchemikalien, knapp kompensieren, geriet jedoch aufgrund starker Mengenverluste und nachteiliger Währungseffekte unter Druck. Dieser Margendruck, nochmals verstärkt durch die Wirtschafts- und Finanzkrise, führte zu dem Entschluss, die Business Unit neu auszurichten. Um die internationale Wettbewerbsfähigkeit zu steigern, sollen die globale Vertriebsorganisation, Produktionsbetriebe sowie die Bereiche Forschung und Entwicklung und technische Services effizienter gestaltet werden. Bis zu 120 Stellen weltweit, davon etwa 80 in Deutschland, werden von diesen Maßnahmen betroffen sein. Die EBITDA-Marge vor Sondereinflüssen des Segments sank im Wesentlichen aufgrund der negativen Mengen- und Währungsentwicklung spürbar von 14,5 % auf 12,5 %.

Die Sondereinflüsse des Segments von 38 Mio. €, von denen 30 Mio. € EBITDA-wirksam waren, betrafen unter anderem Kosten im Zusammenhang mit der Schließung des Standorts Birmingham (USA) der Business Unit Ion Exchange Resins. Das in der Business Unit Rhein Chemie eingeleitete Kostenoptimierungsprogramm sowie Kosten in Verbindung mit der Neuausrichtung der Business Unit Functional Chemicals sind ebenso enthalten. Zum Jahresende 2008 waren darüber hinaus im Segmentergebnis vor Sondereinflüssen außergewöhnliche Wertberichtigungen auf Vorräte aufgrund der Marktpreisentwicklung vorzunehmen.